El sector azucarero de mayor tradición en Colombia se ubica en el valle geográfico del río Cauca.
Abarca municipios de los departamentos de Cauca, Valle del Cauca y sur de Risaralda. En la región
hay más de 200.000 hectáreas sembradas en caña, que constituyen cerca del 50% del área sembrada a
nivel nacional; el 100% del etanol que se produce y consume en el país proviene de esta región.

Los cañeros

El monocultivo de caña en el norte del Cauca en las ultimas décadas ha generado desarraigo de
hombres y mujeres afrocolombianas, indígenas y mestizas, integrantes de estas comunidades, que se
vieron obligadas a vender sus tierras. Hoy algunos de ellos son trabajadores de los ingenios azucareros,
que los vinculan a través de esquemas de contratación bajo la figura de Cooperativas de Trabajo
Asociado, hoy llamadas Sociedades Anónimas Simplificadas con los que se busca evadir la
responsabilidad de dar garantías y condiciones adecuadas a los corteros de caña. Las condiciones
laborales llevaron a que en 2008 una fuerte movilización por parte de los cañeros, hoy los ingenios con
el fin de reducir los costos continúan con el despido de cientos de trabajadores posibilitado por la
mecanización de la industria.

Videos

- La caña de azúcar no siempre es dulce – Grupo Semillas